Aussi loin qu’on remonte dans les souvenirs de ceux qui l’ont connu jeune responsable des étudiants socialistes et jusqu’aux derniers jours de sa vie, Michel Rocard a toujours pris énormément de notes, lors des réunions ou des rencontres auxquelles il participait. Rien n’est plus caractéristique de cette discipline que ces pages, dont le texte s’échelonne en diagonale, noircies au fil des années d’une écriture ferme et appliquée. Naturellement, ces notes sont d’une importance ou d’un intérêt variable selon l’époque ou l’objet.
Il y a aussi les notes qu’il adressait à ses interlocuteurs politiques ou, plus rarement, à ses collaborateurs pour exposer une problématique ou passer une commande.