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Fondation Jean Jaurès

Les pionnières de l’économie sociale et solidaire

« L’histoire écrite de l’économie sociale est quasi exclusivement une histoire d’hommes » : ce constat du professeur Jean-François Draperi, dans la préface qu’il a rédigée pour Le Matrimoine, de Scarlett Wilson-Courvoisier, est à lui seul la justification de ce livre. Il y ajoute ce reproche implacable : « comment se fait-il qu’un mouvement associatif, mutualiste et coopératif plus que centenaire et dont la finalité affirmée est l’émancipation n’ait jamais fait l’inventaire de son matrimoine ?»

On mesure le vide que vient combler ce livre, qui dresse le portrait de 99 femmes des XIXe et XXe siècles, certaines connues comme Flora Tristan ou Marie Desraimes, d’autres restées dans l’anonymat de la mémoire collective, pour les actions et les combats menés dans les domaines les plus variés : les premières écoles maternelles, et la pédagogie active, les premiers établissements de soins destinés à accueillir les laissés-pour-compte de la société, les associations caritatives, l’éducation populaire, la culture… Le caractère concret de ces engagements n’est pour autant jamais dissociable de leurs luttes pour l’émancipation et les droits individuels et collectifs.

Appuyé sur une documentation précise et une vaste expérience du secteur de l’économie sociale et solidaire, cet ouvrage nous fait partager, de manière vivante et contextualisée, les parcours étonnants et attachants de ces femmes, dont beaucoup ignoraient que ce qu’elles entreprenaient relevait de l’économie sociale et solidaire, mais qui l’ont, à leur manière, construite telle qu’elle est aujourd’hui.

L’autrice, Scarlett WILSON-COURVOISIER, qui a été l’assistante de Michel Rocard dans la deuxième moitié des années 70, puis qui a contribué à la création, à partir de 1981, de la Délégation interministérielle à l’économie sociale, dans laquelle elle a œuvré pendant 25 ans, a été partie prenante, depuis sa création, de la commission Égalité Femmes-Hommes du Conseil supérieur de l’ESS.

Scarlett WILSON-COURVOISIER, Le Matrimoine, Ce que nous ont transmis les pionnières de l’ESS (1830-1999), 2 volumes, 502 p., Meylan, Éditions Campus Ouvert, 2025, 36€

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